В воскресенье космическая компания SpaceX успешно отправила экипаж на Международную космическую станцию (МКС) с помощью своей ракеты-носителя Falcon 9. Запуск произошел с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида в 17.37 по местному времени. Экипаж состоит из четырех человек, включая командира Пегги Уитсон, опытного астронавта Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), которая уже трижды посещала МКС и установила рекорд NASA по общему времени пребывания на орбите — 665 дней. Остальные члены экипажа — предприниматель Джон Шоффнер и саудовские космонавты Али аль-Карни и Райян Барнауи.
В течение почти двухнедельной миссии экипаж планирует провести более 20 научных и технологических экспериментов. Этот запуск следует за успешной миссией, осуществленной в апреле 2022 года, когда NASA и компания Axiom Space доставили на МКС полностью коммерческий экипаж. Туристы-бизнесмены Ларри Коннор, Эйтан Стиббе и Марк Пэти, а также бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегриа провели на станции около 15 дней, несколько раз перенося отстыковку из-за плохих погодных условий. Это открыло новые возможности для коммерческого использования МКС и подтвердило значимость привлечения частных компаний к космическим исследованиям.
